Das Programm "Soziale Stadt" wurde 1999 gestartet, um der zunehmenden sozialen und räumlichen Spaltung in den Städten entgegenzuwirken. Durch das Programm werden  neue Herangehensweisen in der Stadtteilentwicklung gefördert.

Ziele des Programms sind

    * die physischen Wohn- und Lebensbedingungen sowie die wirtschaftliche Basis in den Stadtteilen zu stabilisieren und zu verbessern,
    * die Lebenschancen durch Vermittlung von Fähigkeiten, Fertigkeiten und Wissen zu erhöhen,
    * Gebietsimage, Stadtteilöffentlichkeit und die Identifikation mit den Quartieren zu stärken.